Arqueología en Punta Laguna
Los Antiguos Mayas
Los antiguos mayas fueron diversos grupos emparentados que habitaron el sureste de México, incluyendo la península de Yucatán, Guatemala, Belice, Honduras y parte de El Salvador, entre el 2000 a.C. y 1500 d.C. Los arqueólogos han dividido la historia maya en tres periodos: el Formativo o Preclásico (2000 a.C.- 250 d.C.), Clásico (250- 900 d.C.) y Posclásico (900-1500 d.C.). La llegada de los españoles en el siglo XVI, marca la transición entre la historia antigua y contemporánea de los mayas.
Punta Laguna
El sitio de Punta Laguna fue ocupado continuamente desde el Preclásico Medio (600- 200 a.C.) hasta el Posclásico Tardío (1500 d.C.), por un lapso de tiempo de aproximadamente 2100 años con algunas fluctuaciones. El sitio comprende cuevas, un cenote en el cual se encontró un depósito funerario con más de 120 individuos, estelas y alrededor de 200 estructuras. Muchas de las estructuras consisten en grandes plataformas, las cuales sostenían construcciones superiores de materiales perecederos. Las edificaciones tuvieron diversas funciones como casas, edificios administrativos y templos; las más altas miden aproximadamente 6 m de altura,
Templos Miniatura
Los mejores ejemplos de arquitectura en buen estado de conservación en Punta Laguna son los templos miniatura, los cuales datan del periodo Posclásico Tardío (1400- 1550 d.C.). Estos pequeños adoratorios poseen una sola crujía abovedada de dimensiones tan reducidas,
que no cabe una persona en su interior. Los templos miniatura tuvieron un uso ritual, posiblemente para la veneración de ancestros o deidades, así como para ceremonias relacionadas con fertilidad o el agua. Es posible que aún se pudieran encontrar en el interior de estos adoratorios, restos de ofrendas como trazas de incienso, alimentos, polen, entre otros. Los templos miniatura, como los de Punta Laguna, pertenecen al estilo “Costa Oriental” ampliamente distribuido en la península de Yucatán, con ejemplos similares en los cercanos sitios de Cobá y Tulum.
Excavaciones y Artefactos Encontrados
Los artefactos más comúnmente encontrados en las excavaciones en Punta Laguna, son los fragmentos cerámicos de vasijas como cuencos, vasos, platos, ollas, entre otros. Algunas vasijas estaban pintadas con múltiples colores y pudieron ser usadas en ocasiones especiales. Otras con decoraciones menos elaboradas, eran objetos usados en las labores cotidianas como la preparación y almacenamiento de alimentos. En los trabajos arqueológicos en Punta Laguna también se han encontrado otros materiales como navajillas de obsidiana importada de los altos de Guatemala, conchas marinas de la costa del Caribe, cuentas de piedra y piezas de pirita. Muchos de estos objetos se exhiben en el Museo
Comunitario de Punta Laguna.
Punta Laguna y Cobá
Punta Laguna se encuentra a aproximadamente 20 km de Cobá, una de las ciudades más grandes construidas por los antiguos mayas. El auge de Cobá ocurrió durante el periodo Clásico; durante la etapa final de este horizonte, los mayas construyeron las estructuras más grandes del sitio entre el 730 d.C. y 1000 d.C. La ciudad fue abandonada a finales del siglo XI y reocupada brevemente entre 1300 y 1500 d.C. El sitio de Punta Laguna más pequeño y antiguo que Cobá, pudo haber sido periférico a la gran urbe; sin embargo, las relaciones específicas entre estos dos asentamientos mayas aún no han sido investigadas.
Créditos
La información fue compilada por el Proyecto Arqueológico Punta Laguna, codirigido por la Dra. Sarah Kurnick (Universidad de Colorado Boulder) y el Dr. David Rogoff (Universidad de Pennsylvania). Traducción y otras aportaciones por el Arqlgo. Nahim Alcocer. Agradecemos a la National Science Fundation, la National Geographic Society, la American Philosophical Society, así como a la Gerda Henkel Fundation por el apoyo y financiamiento a las investigaciones arqueológicas en Punta Laguna. Fotos por Conrad Erb.